Qual é o maior túnel do mundo? Veja o seu tamanho impressionante e onde fica

Maior túnel do mundo.. Foto: Wikipedia.

Com 57,1 quilômetros de extensão, o Túnel de Base de São Gotardo, na Suíça, detém o título de maior túnel ferroviário do mundo. Mas seu tamanho impressionante é apenas uma parte do que faz essa construção chamar a atenção. Trata-se de uma obra de engenharia que modificou a mobilidade no continente europeu, com impactos diretos na logística, no meio ambiente e na integração entre países.

Localizado sob os Alpes Suíços, o túnel liga as cidades de Erstfeld e Bodio. Ao todo, são dois túneis paralelos escavados a mais de dois mil metros de profundidade em certos trechos, o que também o torna o túnel ferroviário mais profundo já construído. A obra foi oficialmente inaugurada em 2016, depois de 17 anos de construção e décadas de planejamento.

Por que o túnel foi construído?

A principal motivação para a construção do Túnel de Base de São Gotardo foi facilitar a ligação ferroviária entre o norte e o sul da Europa, especialmente entre a Suíça, a Alemanha e a Itália. Antes da obra, o transporte de carga e de passageiros dependia de rotas sinuosas pelas montanhas, o que tornava o deslocamento mais lento, caro e poluente. A nova rota permite cruzar os Alpes de forma mais direta, com menos inclinações e curvas.

O túnel é parte central da Nova Transversal Ferroviária Alpina (NRFA), um projeto suíço voltado para melhorar a infraestrutura de transporte de longa distância e incentivar o uso do trem em vez dos caminhões nas travessias alpinas. O impacto ambiental da obra é relevante: com a retirada de mais de 210 mil caminhões por ano das rodovias alpinas, as emissões de poluentes diminuem significativamente.

A construção do túnel envolveu escavações em larga escala e desafios geológicos. Mais de 28 milhões de toneladas de rochas foram removidas ao longo dos 17 anos de obras. Em algumas partes, os operários trabalharam a mais de dois quilômetros de profundidade, o que exigiu tecnologias específicas de ventilação, segurança e escavação.

Além dos aspectos técnicos, a obra representou um esforço de cooperação internacional. Empresas e trabalhadores de ao menos 15 países participaram do projeto, que custou aproximadamente 11,5 bilhões de euros, o equivalente a cerca de R$ 46 bilhões. A Suíça financiou a maior parte do investimento, mas o túnel se tornou uma infraestrutura de interesse continental.

Como funciona o transporte no maior túnel ferroviário do mundo?

Zacharie Grossen, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.

O Túnel de Base de São Gotardo foi projetado para acomodar tanto trens de carga quanto de passageiros. Ele é capaz de receber até 250 trens de carga e 65 trens de passageiros por dia. Os trens de passageiros chegam a atingir 250 km/h, reduzindo consideravelmente o tempo de viagem. Por exemplo, a rota entre Zurique (Suíça) e Milão (Itália) ficou cerca de 45 minutos mais rápida.

A operação é feita com alto grau de automação e segurança. Há sistemas de controle centralizado, sensores de temperatura, detecção de fumaça e equipamentos de evacuação rápida. Tudo isso garante que o fluxo intenso de trens ocorra com o mínimo de riscos.

Outros grandes túneis do mundo

Embora o Túnel de Base de São Gotardo seja o mais extenso, outras construções ao redor do mundo também impressionam pelo tamanho e pela importância estratégica. O Japão, por exemplo, foi dono do recorde anterior com o Túnel Seikan, de 53,9 km, que liga as ilhas de Honshu e Hokkaido por baixo do mar. Inaugurado em 1988, ele ainda é considerado um dos mais desafiadores túneis submarinos da história.

Outro exemplo famoso é o Eurotúnel, que atravessa o Canal da Mancha, ligando a França à Inglaterra. Com 50,5 km, ele começou a operar em 1994 e é essencial para o transporte de passageiros, veículos e cargas entre os dois países. Já o Túnel Yulhyeon, na Coreia do Sul, conecta Seul à província de Gyeonggi com 50 km de extensão, contribuindo para a malha de trens de alta velocidade do país.

Na própria Suíça, o Túnel de Lötschberg, com 34,6 km, complementa o de São Gotardo e também integra a NRFA. Na China, o Túnel de Nova Guanjiao, com 32,6 km e situado a mais de 3.000 metros de altitude, é um exemplo da engenharia ferroviária aplicada em regiões montanhosas.

Além dos aspectos técnicos e logísticos, o Túnel de Base de São Gotardo representa uma mudança no modo como as pessoas e mercadorias circulam entre países. Ele reduz a dependência do transporte rodoviário, que é mais poluente, e contribui para a meta europeia de transição para meios de transporte mais sustentáveis. Com isso, a obra também está ligada a questões ambientais e sociais que fazem parte do debate atual em diversas partes do mundo.

Assim, essa obra mostra como a engenharia e o planejamento podem transformar tanto paisagens quanto dinâmicas humanas. Ela revela como decisões técnicas impactam a vida cotidiana de milhões de pessoas, direta ou indiretamente.

Em tempos de aquecimento global, congestionamentos e necessidade de maior integração entre países, estruturas como essa ajudam a construir um futuro com mais eficiência, menor impacto ambiental e maior conexão entre povos, aspectos que estão profundamente ligados aos temas de mobilidade e sustentabilidade.

Cássia

Desde pequena, sempre fui movida por duas paixões: as palavras e o desejo de conhecer o mundo. Me formei em Letras porque escrever sempre foi minha forma favorita de me expressar. Hoje, no Mundo Igual, tenho a sorte de unir isso ao que mais amo: contar histórias sobre viagens, culturas, notícias, dicas e experiências que nos transformam. Gosto do que é simples e verdadeiro. Prefiro uma caminhada no meio do mato a horas em frente à tela. A natureza me acalma, me inspira, e é dela que muitas das minhas ideias nascem. Não sou muito fã de tecnologia, mas acredito que, quando bem usada, ela pode aproximar pessoas e abrir caminhos. Escrevo como quem conversa. Compartilho lugares, curiosidades e tradições com o coração aberto, sempre tentando mostrar que o mundo é feito de encontros, diferenças e aprendizados. E se, de alguma forma, meus textos tocarem alguém ou despertarem a vontade de explorar algo novo, então já valeu a pena.