Por que a Islândia tem o apelido de o país do fogo e do gelo?

O país do fogo e do gelo, como chamam a Islândia, é um dos países mais interessantes que já visitamos. Mas por quê? É um dos poucos lugares do mundo onde é possível ver gêiseres ativos, vulcões e geleiras no mesmo lugar.

A incrível natureza misteriosa da Islândia

A Islândia tem mais de 130 vulcões ativos ou adormecidos, embora abrigue aproximadamente 269 geleiras (ou glaciares), que cobrem cerca de 11% da superfície do país, equivalente a aproximadamente 11.922 km².

Alguns dirão que isso é impossível, no entanto, não sabem que o solo da Islândia é quase todo magma congelado. Embora os cientistas não tenham 100% de certeza sobre quando o primeiro fluxo de lava chegou à superfície da Islândia, sabemos que isso aconteceu, e continua acontecendo, porque a ilha está exatamente sobre a linha divisória entre as placas tectônicas Eurasiática e Americana!

Sob a Islândia há um chamado ponto quente de magma, que luta para chegar à superfície, e à medida que as placas se afastam uma da outra, esse magma consegue emergir.

Há milhões de anos, o magma chega à superfície, escorre e flui como lava, que depois esfria e se solidifica, criando “Terra Nova”.

Vale mencionar que desde que os vikings chegaram à ilha, ocorreram cerca de 250 erupções, uma a cada 5 anos em média.

Leia mais: Este é o rio mais antigo do mundo, veja sua história e onde ele fica

Uma ilha com 130 vulcões e 269 geleiras

A pequena ilha no Atlântico Norte é o país menos densamente povoado da Europa. Seus cerca de 375.000 habitantes desfrutam do cenário único e quase sobrenatural que os cerca, mas também suportam as dificuldades causadas pela grande distância de outros continentes e pelos impactos da geografia especial do lugar, que inclui inclusive um vulcão ativo.

A Islândia está localizada pouco abaixo do Círculo Polar Ártico, mas as temperaturas ao longo do ano não são extremas: entre −2 °C e 5 °C no inverno e até 10 °C ou 14 °C na primavera e no verão. Como está bem ao norte do hemisfério norte, a duração do dia e da noite varia muito. Em dezembro, o dia dura cerca de 4 horas, enquanto em junho a Islândia desfruta de 21 horas de luz solar.

O centro da ilha é dominado principalmente por montanhas, áreas arenosas e depósitos de lava, e a maioria dos assentamentos se encontra nas bordas, perto da costa. A capital, Reykjavík, fica no sudoeste da ilha e é de onde partem a maioria das visitas ao famoso “Círculo Dourado” da Islândia.

Leia mais: Falhas geológicas em cidade brasileira pode representar riscos de abalos sísmicos

O que é o Círculo Dourado da Islândia?

É uma rota de cerca de 300 quilômetros que passa, entre outros, pelos três pontos naturais mais populares da Islândia: o Parque Nacional Thingvellir, a área geotérmica Geysir e a cachoeira Gullfoss.

O Parque Nacional é considerado a primeira parada do Círculo Dourado e fica a apenas 50 km de Reykjavík. É um lugar onde a geologia dramática encontra um milênio de história fascinante. A geologia única do parque se deve à sua posição entre as placas tectônicas da América do Norte e da Eurásia, que criam o vale da fenda que atravessa a Islândia.

A Islândia é o único país onde esse vale, a Dorsal Mesoatlântica, pode ser visto acima do nível do mar. E em nenhum outro lugar isso é mais visível do que no Parque Nacional Thingvellir. Ao entrar no parque a partir de Reykjavík, você dirigirá em direção a uma encosta íngreme que, na verdade, é uma esquina do continente norte-americano. O continente eurasiático fica a vários quilômetros de distância, do outro lado do parque, e é igualmente impressionante.

A próxima parada no Círculo Dourado é a área geotérmica Geysir, cerca de 60 km do Parque Nacional Thingvellir. Lá, você verá vapor saindo de longe. Muitas piscinas termais estão espalhadas pela área, enquanto os minerais colorem intensamente as colinas e o solo. Seria um lugar bastante impressionante mesmo sem os dois gêiseres que o tornaram famoso.

O primeiro é aquele que deu nome a todos os outros: o Grande Geysir. O Geysir raramente entra em erupção, mas seu vizinho, o gêiser Strokkur, entra em erupção a cada dez minutos, lançando água de 20 a 40 metros de altura.

A terceira atração é a cachoeira Gullfoss, que fica a apenas 10 km dos gêiseres.

A popularidade e o charme do Gullfoss, a Cachoeira Dourada, como seu nome indica, está em sua forma incomum e em cascata, e no fato de ser extremamente fotogênica de todos os ângulos e em todas as estações. Em média, 100.000 litros de água glacial do rio Hvítá caem 31 metros no desfiladeiro Gullfossgljúfur a cada segundo.