Pavlidis: craque grego faz história no Dragão e vira alvo de gigantes da Europa

Vangelis Pavlidis entrou para a história com a camisa do Benfica ao destruir a defesa do Porto e se tornar o primeiro jogador das “águias” a marcar um hat-trick no lendário estádio do Dragão, garantindo a vitória por 4 a 1!

Além do triunfo no clássico da 28ª rodada da Primeira Liga portuguesa, o Benfica assumiu a liderança do campeonato.

Com esses três gols, Pavlidis chegou a 17 gols nos últimos 17 jogos pelo Benfica. No total da temporada, já soma 24 gols e 10 assistências em todas as competições.

Curiosamente, há pouco tempo a torcida do Benfica estava insatisfeita com ele! No entanto, o atacante grego respondeu em campo e escreveu mais um capítulo de sua história com o time de Lisboa. Afinal, essa não é a primeira vez que seu nome vira assunto no mundo do futebol.

Entre os feitos está o hat-trick que o centroavante de 26 anos marcou contra o Barcelona. Vale lembrar que Pavlidis não começou bem a temporada pelo Benfica, sendo bastante criticado pela imprensa portuguesa.

Agora, depois dos três gols contra o Porto, os jornais do país estão em êxtase com Pavlidis e o tratam como ídolo.

“Noite de sonho para Pavlidis no Dragão. Rodeado de estrelas, o craque grego tocou o céu”, escreveu o jornal A Bola, que o elegeu o “homem do jogo” com nota 9. “Que noite para o artilheiro grego, que fez história. Foi muito aplaudido pelo público ao ser substituído — e mereceu”, completou a publicação.

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O jogador da seleção grega não escondeu a alegria pela atuação no clássico fora de casa

“Marcar um hat-trick em um dérbi é especial para mim, mas principalmente para toda a equipe, que jogou muito bem. O mais importante é que conquistamos os três pontos e seguimos na briga pelo título. Sinceramente, nem nos meus sonhos mais loucos esperava esses três gols” comentou.

Ele também falou sobre o primeiro tempo do clássico Porto x Benfica:

“Depois de marcarmos cedo, recuamos estrategicamente, porque o Porto jogou bem nos primeiros 45 minutos. Mesmo assim, criamos chances de gol nos contra-ataques e fizemos o segundo.”

Sobre os momentos decisivos do jogo:

“Marcamos nos momentos certos: logo no início e no fim do primeiro tempo. Começar ganhando é sempre importante. Depois do 3 a 0, ficou difícil para o adversário reagir.”

Sobre a briga pelo título:

“Não sei se o Porto está fora da briga, porque estou focado apenas no nosso time. É nisso que temos que pensar.”

E sobre a estatística de que nas últimas vezes que o Benfica venceu no Dragão acabou campeão:

“Espero que isso se repita. Ainda temos seis jogos pela frente, e o mais importante é vencer todos.”

Vale destacar: Pavlidis é o primeiro jogador do Benfica a marcar um hat-trick no Estádio do Dragão, um dos mais difíceis da Europa.

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Uma temporada de sonho

Pavlidis está vivendo a melhor fase da carreira com a camisa do Benfica, o que tem despertado o interesse de grandes clubes europeus.

De acordo com jornais italianos, Juventus e Inter de Milão já demonstraram interesse no atacante.

Além disso, ele brilhou com a camisa da seleção grega ao marcar dois gols em Wembley contra a Inglaterra, garantindo a vitória por 2 a 1. Há uma grande expectativa em torno do seu desempenho futuro, especialmente com os novos talentos da seleção, que recentemente venceram a Escócia por 3 a 0 e subiram para a Liga A da Liga das Nações.

A torcida grega espera que Pavlidis seja uma das peças-chave nas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026, onde a Grécia enfrentará a Dinamarca — após Portugal ter vencido e se classificado para as semifinais da Liga das Nações, deixando os dinamarqueses no grupo dos gregos.

Quem é Pavlidis?

Pavlidis nunca atuou por clubes gregos. Ele é natural da região da Pieria, mas nasceu e cresceu em Salônica (21/11/1998).

Começou no futebol ainda pequeno, numa escolinha chamada Bebides 2000, administrada por um ex-jogador do PAOK. Esse treinador comentou:

“A evolução rápida do Vangelis não é por acaso. Quem o conhece, sabe do seu talento e dedicação. É um atacante que finaliza com as duas pernas e tem um faro de gol impressionante. Além disso, é um cara humilde, com a cabeça no lugar. Vai longe.”

Pavlidis treinou lá dos 4 anos e meio até os 16, mesmo tendo que pegar três ônibus todos os dias para chegar a Salônica. Depois, foi levado para o futebol alemão, no Bochum.

“No começo foi difícil, pois estava longe da família e dos amigos. Mas eu queria sair, fui eu quem escolheu. Fiquei feliz com a decisão” contou ele. E, acrescentou: “A língua foi uma barreira no primeiro ano, mas depois aprendi alemão. Ia à escola grega, que ficava longe, e pegava três trens — demorava uma hora e meia para ir e mais uma hora e meia para voltar. Mas estava fazendo o que amava.”

Pelos times de base do Bochum (sub-17 e sub-19), marcou 29 gols em 45 jogos. Estreou como profissional em 15 de maio de 2016, na vitória por 4 a 2 sobre o Heidenheim. Em janeiro de 2018, se transferiu para o Borussia Dortmund B, onde jogou 32 partidas e marcou 7 gols.

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Da Alemanha à Holanda

Seu desempenho na Alemanha chamou a atenção do Willem II, da Holanda. Primeiro por empréstimo, com opção de compra por apenas 250 mil euros — valor que o clube não hesitou em pagar. Assim, Pavlidis passou da quarta divisão alemã para a elite do futebol holandês.

“Se me dissessem que começaria jogando na quarta divisão alemã e terminaria o ano na final da Copa da Holanda, eu não acreditaria. Mas trabalhei duro para que isso se tornasse realidade” disse ele ao Athletestories.

Na semifinal contra o AZ Alkmaar, deu uma assistência que levou o Willem II à final — onde perderam por 4 a 0 para o Ajax. Em sua passagem, foram 82 jogos, 33 gols e 14 assistências. Foi até indicado ao Prêmio Puskás por um golaço contra o Fortuna Sittard.

Em 2021, foi contratado pelo AZ Alkmaar, onde brilhou durante três temporadas: 137 jogos, 80 gols e 27 assistências.

Na temporada 2023-24, foi o artilheiro do Campeonato Holandês com 29 gols em 34 jogos.

A chegada ao Benfica e a consagração

Em 2024, veio a grande transferência. O Benfica fez questão de contratá-lo, e o AZ Alkmaar aceitou vendê-lo por 18 milhões de euros. Pavlidis assinou por cinco anos e recebe 1,8 milhão de euros líquidos por temporada. Agora tem contrato até 2029.

Estreou na Liga dos Campeões contra o Estrela Vermelha, e deu assistência na vitória por 4 a 0 sobre o Atlético de Madrid. Seu valor de mercado disparou: segundo o Transfermarkt, é hoje o jogador grego mais valioso, avaliado em 25 milhões de euros, à frente de Tsimikas (22 mi), Mavropanos (20 mi) e Ioannidis (18 mi).